على المدى "الكونجرس"في سياق الولايات المتحدة يشير على وجه التحديد إلى السلطة التشريعية للحكومة الفيدراليةوالذي يتكون من مجلسين: مجلس الشيوخ ومجلس النواب. إن مصطلح "الكونغرس" في حد ذاته له جذور تاريخية وهو مشتق من الكلمة اللاتينية "كونغرسوس"، والتي تعني "الاجتماع" أو "الاجتماع".
يعود استخدام مصطلح "الكونغرس" للإشارة إلى هيئة تشريعية إلى زمن الاستعمار في أمريكا. غالبًا ما كان يُشار إلى المجالس الاستعمارية، مثل مجلس النواب في فرجينيا ومحكمة ماساتشوستس العامة، باسم "المؤتمرات" أو "المؤتمرات العامة" عندما انعقدت لمناقشة المسائل ذات الاهتمام المشترك، مثل المظالم الاستعمارية ضد الحكم البريطاني.
أثناء ال الثورة الأمريكية، تم إنشاء الكونجرس القاري باعتباره الهيئة الحاكمة التي تمثل المستعمرات الأمريكية الثلاثة عشر. على المدى "الكونجرس"اعتاد على ذلك تشير إلى هذا التجمع من ممثلي المستعمرات، والتي اجتمعت لتنسيق المقاومة للسياسات البريطانية وإعلان الاستقلال في نهاية المطاف.
عندما دستور الولايات المتحدة تمت صياغته في عام 1787، وأنشأ هيئة تشريعية من مجلسين تتكون من مجلس الشيوخ ومجلس النواب، المعروفين مجتمعين باسم كونغرس الولايات المتحدة. استمر استخدام مصطلح "الكونغرس" لوصف السلطة التشريعية للحكومة الفيدرالية منذ ذلك الحين.
وخلاصة القول أن مصطلح "الكونجرس"يستخدم للإشارة إلى السلطة التشريعية لحكومة الولايات المتحدة، والتي تتكون من مجلس الشيوخ و ال مجلس النواب.
المصطلح له جذور تاريخية تعود إلى المجالس الاستعمارية والكونغرس القاري خلال الثورة الأمريكية.